Alvarez is perfect for Barca! Arsenal should avoid La Liga transfer war 번역 대기

줄리안 알바레즈가 무엇을 원하는지 정확히 알고 있다는 사실은 아무도 부정할 수 없다. 그가 맨체스터 시티에서의 첫 두 시즌 동안 프리미어리그 우승 2회와 챔피언스리그 우승을 달성한 후 2024년 팀을 떠나기로 했을 때 모두가 놀랐지만, 이 아르헨티나 공격수는 '노르웨이의 터미네이터' 엘링 홀란드의 그늘에 가려져 있는 것에 지쳐 있었다. 아틀레티코 마드리드는 8,200만 파운드(약 1억 1천만 달러)라는 거액의 계약으로 알바레즈를 영입했고, 그는 입단식에서 더 중요한 역할을 맡고 싶다는 의지를 분명히 드러냈다.

"내 커리어에 변화가 필요하다고 느꼈다. 새로운 도전을 찾아야 했고, 이 클럽이 내가 최선을 다할 수 있는 환경을 제공한다고 믿는다." 알바레즈는 이렇게 덧붙였다. "팀을 돕고 모든 우승 트로피를 위해 싸우러 왔다. 매우 행복하고 동기부여가 된다. 디에고 시메오네 감독과 대화를 나눴고 그가 나를 원한다고 했다. 그가 말하길 나는 팀에 큰 도움이 될 것이며, 그들은 내 강점을 강화하고 약점을 개선하도록 도울 것이라 했다. 내 목표는 최고의 폼을 보여주고 팀의 승리를 도우며 아틀레티코를 최고 수준으로 끌어올리는 것이다."

불행히도 알바레즈는 그러한 대담한 결정을 내린 이후 그 목표들을 완전히 달성하지 못했다. 아틀레티코는 알바레즈가 공격을 주도함에도 불구하고 아직 우승 트로피를 들어 올리지 못했으며, 라리가 데뷔 시즌에 17골을 넣으며 인상적인 활약을 펼쳤던 그는 지난 시즌 단 8골에 그쳤다. 알바레즈는 주연급 선수가 되었지만, 정작 팀은 그의 강점을 제대로 활용하지 못했다. 26세가 되어 전성기를 눈앞에 둔 그는 이제 또 다른 '새로운 도전'이 필요한 시기임을 깨달았다. ESPN에 따르면 알바레즈가 선호하는 행선지는 바르셀로나이며, 바르셀로나는 공개적으로 관심을 표명하여 아틀레티코 고위 관계자들의 분노를 샀다.

아틀레티코는 알바레즈가 바르사로 향하는 것을 막기 위해 수단과 방법을 가리지 않을 것으로 보이며, 이는 경쟁자인 아스날에게 기회의 문을 열어준다. 그러나 새로운 프리미어리그 챔피언인 아스날은 굳이 이 이적 전쟁에 휘말릴 필요가 없다. 알바레즈는 바르사에 훨씬 더 적합하며, 만약 그들이 거래를 성사시킨다면 그는 스포티파이 캄프 누에서 커리어의 남은 목표를 모두 달성할 수 있을 것이다. (Getty Images)

모두를 위한 최선은 이적이다

자신의 성격답게 알바레즈는 야망을 숨기지 않았다. 2026년 월드컵 캠페인 초기에 ESPN과 인터뷰한 그는 이렇게 말했다. "나는 정직한 사람이 되려고 노력한다. 아틀레티코의 관계자들과 필요한 대화를 나눴다. 모두를 위한 최선의 선택은 이적이라고 생각한다. 내 꿈을 이루고 싶다." 알바레즈의 짧지만 폭발적인 발언은 바르셀로나가 알바레즈 영입을 위해 1억 유로(약 8,600만 파운드, 1억 1,500만 달러)를 제안했다는 보도가 나온 뒤에 나왔고, 이는 아틀레티코의 소셜 미디어 계정에서 엄청난 반발을 불러일으켰다.

아틀레티코의 공식 X 계정은 이적 전문가 파브리시오 로마노의 형식을 빌려 라민 야말, 하피냐, 페드리의 얼굴에 아틀레티코 유니폼을 합성한 사진과 함께 그들의 영입을 비꼬는 듯한 '확정' 게시물을 연달아 올렸다. 야말과 관련된 게시물에는 이렇게 적혀 있었다. "HERE WE GO! 바르셀로나에 이적 제안을 담은 팩스를 보냈다: 내일 열리는 배드 버니 콘서트 티켓 4장, ABC 연간 구독권, 그리고 해바라기 씨 한 봉지다. 발표를 준비하기 위해 응답을 애타게 기다린다."

아틀레티코가 이 제안에 모욕감을 느꼈다는 점은 분명하다. Diario Sport에 따르면 그들은 바르사에 1억 5천만 유로가 마법의 숫자라고 전했으며, 가격을 낮추기 위해 마르크 카사도나 페란 토레스 같은 선수를 포함하는 방식은 허용하지 않겠다고 못 박았다. (Getty Images)

라포르타의 압박

아틀레티코는 지난 6월 레알 마드리드로부터 동일한 금액의 제안을 받은 바 있으나, The Athletic에 따르면 내부적으로 '진지한' 제안으로 간주하지 않았다. 반면 바르셀로나는 여름 이적 시장을 앞두고 알바레즈를 1순위 타깃으로 지목했으며, 조안 라포르타 회장은 재선 이후 아틀레티코를 압박하기 위해 최선을 다하고 있다. "우리는 무제한이 아닌 제안을 했으며, 적절한 시기에 그 제안이 얼마나 유효할지 발표할 것"이라고 라포르타는 지난달 말했다. "이 제안은 스포츠 경영진과 감독 모두에게 매력적인 선수를 영입하려는 의도에서 이루어졌다. 그는 훌륭한 선수라고 생각하며, 우리는 상당한 규모의 제안을 유지하고 있지만 이 제안의 유효 기간은 무한하지 않다."

라포르타는 바르셀로나가 라리가의 1:1 재정적 페어플레이 규정으로 복귀한 이후 알바레즈 영입이 재정적으로 불가능하다는 주장을 일축하며, 알바레즈가 캄프 누 합류를 열망하고 있음을 확인했다. "바르사는 어떤 작업이든 처리할 수 있지만, 스포츠적이고 경제적인 논리에 따른다. 우리가 시장을 주도할 것"이라고 그는 이어갔다. "아틀레티코와 대화했고 우리가 원하는 바를 분명히 했다. 데코가 제안을 건넸다. 우리는 선수가 바르사로 오길 원한다는 것을 알고 있고, 이는 오래전부터 그랬다. 우리는 마드리드 클럽에 정중하게 이 제안을 했다. 그들은 대안이 없기 때문에 판매 계획이 없다고 내게 말했다. 우리는 필요하다고 판단되는 기간만큼 이 제안을 유지할 것이다. 우리는 그들의 처분에 맡기지 않겠다.

그들이 이적을 원한다면 기꺼이 응할 것이다." (Getty Images)

강경한 태도의 아틀레티코

바르사의 전술은 알바레즈의 공개적인 이적 요청에 대응하여 EFE와 인터뷰한 아틀레티코의 미구엘 앙헬 길 마린 CEO를 격분시켰다. "바르사는 우리를 존중하지 않고 있다. 그들은 우리를 짓밟을 수 있다고 생각하며 우리가 약하고 어리석다고 여기지만, 실제로는 자신들의 정체성을 세상에 보여주고 있다. 그들은 우리와 선수, 언론을 속인다. 심지어 자신들의 서포터들까지 속인다. 그들은 실제로는 할 수 없는 거래를 할 수 있는 것처럼 모두를 믿게 만들려 한다. 우리의 책임은 아틀레티코 마드리드의 이익을 지키는 것이다. 그래서 우리는 보호 기간 동안 계약된 선수와 협상을 벌인 바르사를 FIFA에 제소할 것이다."

이번 주, 아틀레티코는 AFP의 보도대로 바르사가 알바레즈에게 사전에 접촉(tapping up)했다는 혐의로 FIFA와 스페인 축구협회(RFEF)에 공식 제소를 제출하며 그 약속을 지켰다. 마린은 또한 아틀레티코가 알바레즈의 이적을 승인할 의사가 없음을 분명히 했으며, 시메오네 감독 역시 2026-27 시즌을 앞두고 이러한 입장을 뒷받침했다. "그는 우리 클럽과 팀이 플레이의 중심이 될 것으로 구상하는 선수"라고 아틀레티코 감독은 최근 ESPN 아르헨티나와의 인터뷰에서 말했다. "이것이 그가 도착한 이후 우리가 해온 방식이며 우리의 생각은 변함없다."

이 사가는 추악하게 변질되었으며, 9월 1일 여름 이적 시장이 닫힐 때까지 시메오네에게 원치 않는 방해 요인이 될 위협을 주고 있다. (Getty Images)

요케레스 스왑딜은 고려 대상 아님

아틀레티코의 입장은 이해하기 어렵지 않다. 클럽의 전설 앙투안 그리즈만이 MLS로 떠난 이후, 알바레즈는 팀의 절대적인 에이스다. 그는 상대 수비에 공포를 심어주며 팽팽한 경기를 결정짓는 마법을 부린다. 그를 잃는 것은 라리가와 챔피언스리그 우승을 향한 또 다른 진지한 도전의 희망을 사실상 끝내는 것이다. 이미 아틀레티코와 바르사 사이에는 기량 차이가 크며, 그들의 최고 선수를 리그 2연패를 달성한 바르사로 파는 것은 격차를 메울 수 없게 만들 것이다. 하지만 실망한 선수를 붙잡아두는 것은 결코 좋은 생각이 아니다.

시메오네는 아틀레티코를 다시 우승의 길로 돌려놓기 위해 모든 이가 자신의 철학에 전적으로 동참하기를 원하며, 알바레즈는 무의식적인 바디랭귀지만으로도 금세 팀의 분열을 야기하는 존재가 될 수 있다. 따라서 아틀레티코는 팀 내 분위기를 유지하면서 직접적인 라이벌을 강화하지 않기 위해 알바레즈가 해외로 떠나는 것을 훨씬 더 열린 마음으로 받아들여야 한다. 파리 생제르맹(PSG)도 알바레즈와 연결되었으나, 아스날이 조금 더 현실적인 선택지로 보인다. PSG는 이미 공격진에 엄청난 깊이를 자랑하지만, 알바레즈는 미켈 아르테타의 선발 라인업에 바로 녹아들 수 있다. 다만 아스날 감독은 빅토르 요케레스와의 직접적인 스왑딜은 고려하지 않고 있다.

아르테타는 주말 인터뷰에서 요케레스가 여전히 자신의 계획 안에 있다고 확인했으며, 그의 신체적 속성이 아스날의 전술적 설정과 매우 잘 맞는다는 점을 고려하면 이는 논리적이다. 알바레즈는 지난 시즌 아틀레티코에서 알렉산더 쇠를로스와 함께 투톱을 이룬 경험이 있어 측면, 10번 역할, 혹은 요케레스와 함께 뛰기에 충분히 다재다능하다. 그는 프리미어리그 검증도 마친 선수로, 맨시티 유니폼을 입고 67경기에 출전해 29개의 공격 포인트를 기록했기에 아스날이 다음 단계로 나아가기 위해 이 아르헨티나 국가대표에게 관심을 갖는 것은 완전히 합리적이다. (C)Getty Images

바르사가 제공할 수 있는 자유

그럼에도 불구하고 에미레이트 스타디움으로의 이적은 알바레즈에게 그리 큰 의미가 없을 수 있다. 아스날은 세트피스 득점에 의존하고 오픈 플레이의 유연함보다는 한계 이득에 집중하는 방식이 아틀레티코와 너무 유사하다. 알바레즈가 아스날 공격진에 유용한 자원이 될 수는 있지만, 아르테타가 그의 잠재력을 극대화할 수 있을지는 의문이다. 레안드로 트로사르가 떠나고 가브리엘 마르티넬리가 왼쪽 측면에서 기복을 보이고 있는 만큼, 레알 마드리드의 비니시우스 주니어를 우선 영입하는 것이 훨씬 더 영향력이 클 것이다. 알바레즈는 자신의 '드림 클럽'에서 잠재력을 완전히 꽃피울 가능성이 훨씬 높다.

Mundo Deportivo에 따르면 이 월드컵 우승자는 바르셀로나가 축구를 다시 즐기기 시작할 수 있는 완벽한 장소라고 믿고 있으며, 한지 플릭 감독의 점유율 기반 접근 방식이 그가 경기장 최전방에서 갈망하는 자유를 제공할 수 있다고 본다. 시메오네의 엄격한 요구는 알바레즈를 질식시켰다. 그는 공수 양면에서 커버해야 할 활동량 때문에 상대에게 실제로 타격을 줄 수 있는 위치를 점하지 못하고 있다. 아틀레티코에서 알바레즈는 무에서 유를 창조해야 하지만, 바르사에서는 야말, 하피냐, 다니 올모와 같은 생각을 공유하는 창의적인 선수들과 끊임없이 연계할 수 있다. 비록 플릭 감독 역시 알바레즈에게 끊임없는 압박을 요구하겠지만, 볼을 탈환했을 때 그가 활용할 수 있는 옵션은 부족하지 않을 것이다.

그는 이 저돌적인 바르사 팀에서 플레이메이커와 골게터로서 모두 성공할 수 있다. 베테랑 스트라이커 로베르트 레반도프스키는 카탈루냐에서의 마지막 시즌에 너무 단조로운 모습을 보였고, 라포르타가 불만이 커지고 있는 아틀레티코 보드진과 어떻게든 합의를 끌어낸다면 알바레즈는 그 자리를 훌륭하게 업그레이드할 수 있다. (C)Getty Images

야말의 지지

야말, 올모, 페드리 등 여러 바르사 선수들이 알바레즈의 영입을 공개적으로 언급했다는 사실도 의미심장하다. 야말은 리버 플레이트 아카데미 출신인 알바레즈에 대해 질문받자 Cadena SER에 대담하게 답했다. "너무 많이 생각하는 것은 아니지만, 그가 온다면 정말 좋을 것이다. 그는 훌륭한 선수니까. 그가 온다면 우리는 두 팔 벌려 환영할 것이다... 내가 그라면 그렇게 할 것이다. 그가 오고 싶어 한다면 우리는 기다릴 것이다. [내 말은] 그냥 하라는 것이다." 알바레즈는 월드컵 결승전에서 이 세 명을 모두 상대했으며, 스페인이 아르헨티나를 1-0으로 꺾은 후 그들이 그에게 희망적인 말을 건넸다고 해도 놀라운 일이 아니다.

그들은 알바레즈가 2015년 이후 첫 챔피언스리그 우승을 노리는 바르사의 마지막 퍼즐 조각이 될 수 있음을 알고 있다. 아르헨티나 팬들은 북미에서 알바레즈의 진정한 재능을 일부만 보았을 뿐이며, 스위스와의 8분 연장전에서의 센세이셔널한 골이 정점이었지만 이는 4년 전 카타르에서 우승했던 팀에 비해 리오넬 스칼로니 감독의 팀이 다소 단절된 특성을 보였기 때문이다. 알바레즈는 리오넬 메시를 보조하는 여러 조력자 중 한 명일 뿐이었다. 바르사에서는 메시의 뒤를 이어 명확하고 공격적인 정체성을 가진 응집력 있는 팀의 일원이 될 것이며, 이는 그가 현재 아틀레티코에서 겪는 현실과는 백만 광년 떨어진 곳이다. "줄리안은 많은 클럽에 어울리겠지만, 바르사에서는 그의 스타일과 고려할 때 환상적으로 어울릴 것이다.

그는 어디서나 뛸 수 있는 월드클래스 선수이자 다재다능한 공격 위협"이라고 전 아틀레티코이자 바르셀로나 공격수인 세르히오 아구에로가 이번 여름 스트리밍 쇼 'Jijantes'에서 말했다. 아구에로는 핵심을 짚었다. 알바레즈가 아스날이나 PSG에서 잘하지 못할 이유는 없지만, 바르사는 그가 지구상 최고의 선수 중 하나로 거듭날 수 있는 플랫폼을 제공할 수 있다. 그가 그 기회를 얻지 못한다면 큰 비극일 것이다.