맨유, 아스날 수비수 마일스 루이스-스켈리 깜짝 영입 시도

맨체스터 유나이티드가 아스날의 재정적 압박을 이용해 유망주 마일스 루이스-스켈리에 대한 깜짝 영입을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 미켈 아르테타 감독이 몇몇 대형 영입을 눈앞에 두고 있는 상황에서, 아스날은 선수단 뎁스와 관련해 어려운 결정을 내려야 할 수도 있다.

맨유, 루이스-스켈리 대담한 영입 노려

왼쪽 풀백과 중앙 미드필더를 모두 소화할 수 있는 루이스-스켈리는 올드 트래포드 수뇌부가 오랫동안 해결하지 못한 왼쪽 수비 문제를 해결하기 위한 깜짝 타깃으로 떠올랐다. 뉴캐슬의 루이스 홀이 여전히 우선순위에 있지만, 인디펜던트 보도에 따르면 맨유는 아스날 아카데미 출신인 이 선수의 영입이 가능한지 '조사' 중이다. 맨유 수뇌부는 루이스-스켈리에게 오랫동안 관심을 보여왔으며, 아스날이 향후 몇 주간 대규모 지출을 계획하고 있는 상황에서 협상 가능 여부를 타진하고 있다.

아르테타의 브라질 선수 영입 작전

맨유의 관심은 아스날이 세계적인 수준의 브라질 재능 두 명을 영입하려는 야심 찬 움직임 속에서 나왔다. 아스날은 브루누 기마랑이스 이적료를 옵션 포함 7,700만 파운드까지 높이며 뉴캐슬과 합의에 도달했다. 이 거래는 곧 마무리될 예정이며, 아르테타 감독은 아스날의 국내 및 유럽 내 지배력을 유지하는 데 필요한 압도적인 미드필더 자원을 얻게 된다. 그러나 지출은 여기서 멈추지 않는다. 아스날은 레알 마드리드에서 계약 마지막 해를 맞이한 슈퍼스타 비니시우스 주니오르 영입과도 강하게 연결되어 있다. 아스날은 비니시우스급 선수를 위해 기존 임금 체계를 완전히 무너뜨릴 준비가 된 것으로 알려졌다.

루이스-스켈리 기용에 대한 아르테타의 회상

루이스-스켈리는 아스날의 2004년 이후 첫 프리미어리그 우승을 도운 시즌 막판 핵심 인물이었지만, 시즌 초반에는 출전 시간을 확보하는 데 어려움을 겪었다. 아르테타 감독은 이 상황에 대해 다음과 같이 언급했다. "나는 그에게 엄격하게 대했다. 그는 1군에 합류했던 지난 시즌에 눈부신 활약을 펼쳤다. 그 이후 힘든 순간도 있었지만, 그는 매우 겸손하고 집중력을 유지했으며 우리가 하려는 방향에 잘 맞췄고, 나는 그가 준비되었다는 것을 알고 있었다. 그는 훈련장에서 매일 출전 기회를 잡을 준비가 되어 있음을 보여주었다."

지난 시즌 풀럼을 상대로 3-0으로 승리한 경기에서 그를 미드필더로 기용하기를 주저했던 점을 회상하며 아르테타는 덧붙였다. "아마 내가 무지했을 수도 있고 더 일찍 했어야 했을지도 모른다. 하지만 선수가 준비되었고, 팀이 준비되었으며, 상대가 그 포지션에서 그를 기용하기에 적절하다고 판단될 때 행동해야 한다. 오늘 처음으로 해냈다. 큰 위험이었다. 왜냐하면 나는 무슨 일이 일어날지 알고 있었기 때문이다. 만약 잘 풀리면 좋지만, 졌다면 '어떻게 그런 어린 선수를 그 포지션에 내보낼 수 있느냐'는 비판을 받았을 것이다. 나도 알고 있었지만, 그 경기가 그에게 적절한 기회라는 느낌을 받았다."

마이클 캐릭 감독은 안드리 산투스와 유리 틸레만스 영입에 이어 추가적인 선수 보강을 다짐하고 있다. 맨유 감독은 루이스-스켈리를 미드필더로도 활약할 수 있는 다재다능하고 기술적인 수비수라는 현대적 프로필에 적합한 선수로 보고 있다. 아르테타는 여전히 이 십 대 선수에 대한 찬사를 보내고 있지만, 현실적인 딜레마에 직면해 있다. 루이스-스켈리를 잔류시키는 것은 뎁스와 로컬 유망주 확보를 보장하지만, 그를 매각하면 비니시우스나 기마랑이스 같은 세계적 수준의 타깃을 영입하는 데 필요한 마지막 자금을 마련할 수 있다. 루이스-스켈리 입장에서는 2025-26 시즌 출전 시간 제한으로 인해 토마스 투헬 감독의 잉글랜드 월드컵 명단에서 제외된 이후, 올드 트래포드에서 보장된 출전 시간을 얻는 유혹이 매력적일 수 있다.