아스날 이적생 크리스토스 촐리스, 비니시우스 주니오르 영입설에도 자신감

비니시우스의 도전을 기다리는 아스날의 새로운 윙어 촐리스

아스날의 새로운 영입생 크리스토스 촐리스가 레알 마드리드의 슈퍼스타 비니시우스 주니오르 영입 추진설 속에서도 미켈 아르테타 감독에게 자신의 자리를 지키겠다는 당당한 메시지를 전했다. 그리스 국가대표인 촐리스는 클뤼프 브뤼허에서 이적한 뒤 프리시즌 데뷔전에서 골을 터뜨리며 즉각적인 인상을 남겼다.

촐리스의 에미레이트 스타디움 도전

아스날은 이번 여름 3,400만 파운드의 이적료로 촐리스를 영입했으며, 24세의 이 선수는 자신이 왼쪽 윙어로서 주전급 선수임을 증명하기로 결심했다. 비니시우스 주니오르 영입을 위한 영국 내 역대 최고 이적료 지출 가능성에도 불구하고, 촐리스는 아르테타 감독 체제 하에서 자신의 성장에만 전념하고 있다.

촐리스는 추가 경쟁자 영입 가능성에 관한 질문을 받자 기자들에게 이렇게 답했다. "선수로서 자신감이 있기 때문에 미래에 구단이 이 포지션에서 무엇을 할지는 생각하지 않는다. 나는 시즌 시작부터 팀과 직접 훈련하고 친선 경기를 치른 뒤 공식 경기에 나설 기회를 얻었기 때문에, 가능한 한 빨리 구단에 적응하고 발전할 방법만 생각하고 있다. 이제 내 실력을 보여주고 팀에 무엇을 가져다줄 수 있는지 증명하는 것은 나에게 달렸다. 다음 경기에서 그것을 보여줄 수 있다고 확신한다."

아르테타, 비니시우스 영입 작전

촐리스가 경기장에서 자신의 가치를 증명하는 동안, 아스날은 프리미어리그 이적 기록을 경신할 수 있는 거래를 추진 중인 것으로 알려졌다. 아르테타 감독은 비니시우스 영입에 개인적인 관심을 갖고 브라질 국가대표인 그와 직접 대화를 나누며 자신의 구상을 설명한 것으로 전해졌다. 보도에 따르면 레알 마드리드는 이 윙어에게 1억 5천만 유로의 이적료를 책정했다.

이러한 관심은 레알 마드리드와의 계약 갈등 속에서 나오고 있으며, 산티아고 베르나베우 측은 26세인 비니시우스가 나중에 낮은 이적료에 떠나는 위험을 감수하기보다는 지금 현금화할 준비가 된 것으로 보인다. 아르테타 감독은 이적설에 대한 질문에 조심스러운 반응을 보이면서도 구단이 이적 시장에서 활발하게 움직이고 있음을 인정했다.

그리스 국가대표의 꿈같은 출발

촐리스는 지로나를 상대로 한 4-1 승리에서 데뷔골을 넣으며 아스날에서 즉각적인 존재감을 드러냈다. 경기 후 아르테타 감독은 자신의 새로운 그리스인 영입생이 1군 환경에 자연스럽게 녹아들고 선수단과 강한 유대감을 형성한 점을 빠르게 칭찬했다.

아르테타 감독은 구단 공식 웹사이트를 통해 "그가 구단과 팀에 적응하는 방식에 매우 만족한다. 그가 이미 선수들과 만들어낸 유대감도 좋다. 팬들도 이 선수를 사랑하게 될 것이다. 그는 매우 직선적인 선수이며 골문을 향해 돌진한다. 연계 플레이도 매우 뛰어나다"고 말했다. 이어 "그는 많은 부분에서 레오(트로사르)와 유사한 점이 있고 그가 점유할 수 있는 공간들도 비슷하다. 그리고 직업 윤리도 훌륭하다. 그는 엄청난 굶주림을 가지고 팀에 합류했고 증명하고 싶어 한다. 이것은 그에게 꿈과 같은 일이며 우리는 그를 돕기 위해 여기 있다"고 덧붙였다.

최고 수준을 향한 성공 열망

촐리스에게 아스날 이적은 노리치 시티 시절 이후 영국 무대에서 다시 빛날 기회다. 그는 2021년 노리치 소속으로 아스날을 상대로 프리미어리그 데뷔전을 치른 바 있다. 이 윙어는 앞둔 과제의 무게를 잘 알고 있지만, 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 완벽한 곳에 왔다고 믿고 있다.

촐리스는 "세계 최고의 팀 중 하나인 이런 수준의 구단에서 뛰게 되어 큰 기회라고 생각한다. 이곳에 오게 되어 매우 기쁘고 발전하고 싶은 마음이 더욱 간절하다"고 설명했다. 또한 "성장하여 최고 수준에 도달하기에 딱 맞는 클럽에 와 있다고 생각한다. 이런 기회를 얻게 되어 정말 기쁘고 잡고 싶다"고 말했다.

그는 마지막으로 이렇게 결론지었다. "지금은 프리미어리그에서 뛸 준비가 더 잘 되어 있다고 느낀다. 노리치 이후 올바른 결정을 내렸다고 생각한다. 스스로를 개발했고 많이 향상되었다. 노리치 시절의 내가 아니다. 몸과 마음가짐 모두에서 그것을 느낀다. 이제 내가 프리미어리그에서 뛸 준비가 되었고 능력이 있다는 것을 보여줄 시간이다."