바르셀로나, 훌리안 알바레스 대안으로 엘리 주니어 크루피 영입 고려

토트넘, PSG, 그리고 아스날이 본머스의 20세 공격수를 영입하기 위해 바르셀로나와 경쟁하고 있다. 바르셀로나의 우선순위는 여전히 아르헨티나의 훌리안 알바레스 영입이지만, 그를 대신할 주요 대안으로 엘리 주니어 크루피가 거론된다.

이 프랑스 U-21 국가대표 선수에게 가장 적극적인 구단은 토트넘이다. 로베르토 데 제르비 감독은 이 유망주의 영입 가능성에 큰 기대를 걸고 있으며, 자신의 야심 찬 프로젝트를 위해 구단에 협상 가속화를 촉구하고 있다.

티아고 핀투 본머스 전무이사는 365Scores와의 인터뷰에서 “주니어 크루피는 본머스를 떠나지 않을 것이다. 그의 계약은 아직 4년 이상 남아있고, 방출 조항도 존재하지 않으며 어디로도 가지 않을 것”이라고 설명했다.

이는 지난 시즌 안도니 이라올라 감독이 이끌었던 본머스의 공식 입장이지만, 시장의 현실은 다르다. 바르셀로나와 그 경쟁 구단들은 본머스가 이 환상적인 공격수를 통해 큰 수익을 얻길 원한다는 사실을 알고 있으며, 그에게 쏟아지는 수많은 제안이 잉글랜드 남부 해안 구단에 유리하게 작용하고 있다.

핵심은 언제나처럼 선수 본인의 의지다. 만약 미래를 빠르게 결정하고 싶다면 토트넘을 선택할 가능성이 있다. 해당 선수는 바르셀로나 합류를 반기겠지만, 바르셀로나는 훌리안 알바레스 영입이 최종 무산될 경우에만 이 작전을 수행할 것이다. 변수는 유망한 프랑스 공격수의 인내심이 될 수 있다.

토트넘과 PSG는 이 선수에게 1억 유로를 제시할 준비가 된 것으로 보인다. 20세 선수에게는 높은 금액이지만, 뛰어난 기량과 득점력은 값을 치를 가치가 있으며 바르셀로나 역시 이적을 성사시키려면 그만큼의 금액이 필요하다는 사실을 인지하고 있다.

PSG 대비 바르셀로나가 가진 장점은 프랑스 구단의 공격진이 두에, 뎀벨레, 흐비차 크바라츠헬리아 등으로 매우 포화 상태라는 점이다. 바르셀로나의 경우 레반도프스키의 이탈과 하피냐의 불확실한 미래가 크루피에게 주전급으로 합류할 기회를 제공한다.

아스날의 옵션 또한 테이블 위에 올라와 있으나, 거너스 역시 바르셀로나만큼 득점원 영입이 시급한 상황은 아니다.

본머스는 크루피와의 재계약을 추진하겠다는 입장을 고수하고 있으나, 창의성이 뛰어난 이 공격수는 그럴 생각이 없다. 로리앙 출신인 선수의 야망은 빅클럽으로 도약하는 것이며, 바르셀로나는 플랜 A를 실패할 경우 그를 영입할 수 있기를 바라고 있다.

1억 유로는 높은 가격이지만 빅클럽들이 본머스가 에이스를 매각할 만한 금액으로 여기는 수치다. 바르셀로나는 이적 시장 기간이 길다는 것을 알고 있으나, 수준 높은 '9번' 공격수를 영입할 실제 대안을 놓치지 않으려면 시간 관리를 잘해야 한다.

스포르트는 바르셀로나가 엘리 주니어 크루피의 잠재력을 높게 평가하고 있으며, 그는 기술적으로 뛰어나고 강력한 슈팅이 강점이라고 보도한 바 있다. 본머스에서의 시즌은 그를 프리미어리그의 돌풍을 일으킨 선수 중 하나로 만들었다.

빅클럽들이 상황을 주시하고 있는 가운데, 그가 본머스에 한 시즌 더 잔류한다면 큰 놀라움이 될 것이다. 영입전은 그 어느 때보다 치열하게 전개되고 있다.