바르콜라, 1억 파운드 이상의 가치를 지닌 잠재적 대어

브래들리 바르콜라는 남다른 재능을 지녔음에도 팬들이 그의 진가를 확인할 기회는 다소 부족했다. 23세의 공격수인 그는 대다수 팀에서 주전 자리를 꿰찰 실력을 갖췄으나, 세계적인 선수층을 자랑하는 파리 생제르맹(PSG)과 프랑스 대표팀에서는 치열한 경쟁 탓에 로테이션 자원에 머물러 있다. 실제로 지난 월드컵 8경기 중 절반만 선발로 나섰고, PSG의 지난 시즌 챔피언스리그 2연패 과정에서도 토너먼트 9경기 중 4경기 선발 출전에 그쳤다.

지난 6월 말 데이비드 온스테인 기자는 바르콜라가 출전 시간 문제로 PSG와의 재계약에 미온적이라고 보도했다. 리버풀과 아스날 또한 그를 예의주시하고 있는 상황이다. PSG는 굳이 그를 매각할 이유가 없다는 입장이지만, 바르콜라의 가치를 1억 파운드 이상으로 책정하고 있다. 분명 막대한 액수이나, 이적료가 가파르게 상승하는 현 시장에서 최정상급 젊은 재능을 확보하는 비용으로는 충분히 매력적인 투자가 될 수 있다.

폭발적인 속도와 전술적 움직임

바르콜라의 가장 두드러지는 장점은 단연 폭발적인 속도다. 선수 움직임 추적업체 스킬코너에 따르면, 그는 지난 시즌 유럽 5대 리그 선수 중 '최고 스프린트 속도' 4위에 올랐다. 시속 15km 이상의 움직임을 측정하는 지표에서 시속 32.7km를 기록했을 만큼, 일단 속도가 붙으면 막아내기 어렵다. 아스날 역시 지난 5월 챔피언스리그 결승전에서 그의 속도를 직접 체감한 바 있다.

바르콜라의 움직임은 공이 없을 때 수비 뒷공간을 곧장 노리는 형태가 많다. 오른발잡이 왼쪽 윙어로서 바깥쪽에서 안쪽으로 파고드는 침투를 즐기며, 센터백과 풀백 사이 공간을 활용해 상대 수비 시야를 따돌리는 데 능하다. 지난 잉글랜드와의 월드컵 3·4위전 득점이나 리그1 르아브르전 골 모두 이러한 움직임의 결실이었다.

드리블과 남은 과제

공을 소유한 상황에서도 그의 속도는 위협적인 드리블을 가능케 한다. 지난 시즌 리그1에서 경기당 1.85회의 드리블 돌파에 성공하며 전체 12위에 이름을 올렸다. 그러나 드리블 성공률은 36.7%에 불과해 개선이 필요하다. 이는 그가 폭발적인 가속력에 의존하는 직선적 드리블을 구사하기 때문이다.

수비 라인을 깊게 내린 밀집 수비 상대로는 좁아진 공간 속에서 더 세밀한 볼 터치와 발놀림이 요구된다. 프랑스가 이라크를 3-0으로 꺾은 월드컵 조별리그 경기에서처럼, 수비수를 제친 뒤 두 번째 터치가 길어지며 공간을 허비하는 장면은 바르콜라가 극복해야 할 과제다.