존 스톤스, 인터 밀란 이적 합의

존 스톤스가 잉글랜드 축구계를 떠날 준비를 마쳤다. 스톤스는 세리에 A 디펜딩 챔피언 인터 밀란에 합류하기로 구두 합의했다. 맨체스터 시티를 떠난 이 경험 많은 잉글랜드 국가대표 수비수는 산 시로 입단을 마무리할 예정이다.

인터 밀란, 스톤스 영입전 승리

Sky Sports에 따르면 스톤스는 자유 계약으로 인터 밀란에 합류하기로 구두 합의했다. (Sky Sports) 현재 스톤스 측 대리인들은 인터 밀란과 2년 계약의 세부 사항을 조율하고 있다. 이번 이적은 선수단에 확실한 우승 경험을 더하려는 크리스티안 키부 인터 밀란 감독에게 큰 성과로 평가된다. 프리미어리그와 국제 무대에서 검증된 스톤스의 합류는 이탈리아 명문 구단에 중요한 영입으로 여겨진다.

프리미어리그 엘리트 구단들을 뿌리치다

인터 밀란의 성공적인 스톤스 영입은 그를 잔류시키려 했던 여러 프리미어리그 구단들에 타격이 되었다. 아스날과 첼시 모두 베테랑인 스톤스에게 상당한 관심을 보였으며, 특히 아스날은 윌리엄 살리바의 최근 부상 이후 수비진의 깊이를 더하기를 원했다. 스톤스를 노린 것은 잉글랜드 구단들뿐만이 아니었다. 유벤투스 역시 주말 동안 선수 측과 접촉했다. 유벤투스는 토리노행을 설득하려 했으나, 인터 밀란의 적극적인 행보가 밀라노행의 길을 열었다.

수비진 개편 속 로메로도 인터 밀란의 레이더망에 있다

스톤스의 영입은 키부 감독 체제 하에 인터 밀란 수비진을 재정비하려는 광범위한 계획의 일부다. 스톤스가 현재 우선순위지만, 키부 감독의 수비 영입 최우선 목표로 알려진 토트넘의 주장 크리스티안 로메로에 대한 관심도 여전하다. 이번 이적 시장에서 뱅자맹 파바르가 팀을 떠날 경우 인터 밀란이 로메로와 스톤스를 모두 영입할 가능성도 있다. 파바르의 미래는 여전히 추측의 대상이며, 그의 이탈은 수비진 개편에 필요한 선수단 공간과 재정적 유연성을 확보해 줄 것이다. 하지만 현재로서는 인터 밀란이 계약을 확실히 마무리 짓기 위해 스톤스 영입에 가장 적극적으로 나서고 있다.

에티하드에서의 트로피 가득한 10년

스톤스는 2016년 에버턴에서 4,750만 파운드에 이적하며 시작된 10년의 시간 동안 20개의 메이저 우승컵을 들어 올리며 구단 역사상 가장 많은 영광을 누린 선수 중 한 명으로 시티를 떠난다. 그가 수집한 우승 경력에는 프리미어리그 6회, 리그컵 5회, FA컵 3회, 커뮤니티 실드 3회, 그리고 챔피언스리그, UEFA 슈퍼컵, FIFA 클럽 월드컵 각 1회가 포함되어 있으며, 시티의 132년 역사에서 이 기록에 비견될 수 있는 선수는 베르나르두 실바와 필 포든뿐이다. 그러나 이러한 성공은 최근 몇 시즌 동안 지속된 부상과의 싸움으로 빛이 바랬다. 스톤스는 허벅지, 종아리, 근육 문제로 인해 지난 시즌 프리미어리그에서 단 439분 출전에 그쳤다.

그 전 시즌에도 547분 출전에 머무르며 비슷한 고충을 겪었고, 맨시티에서의 10년 동안 단 한 시즌도 리그 전체 출전 가능 시간의 59%를 넘겨본 적이 없다.