아스날, 비니시우스 주니오르 영입 위해 클럽 레코드 연봉 준비

텔레그래프에 따르면 아스날은 레알 마드리드의 비니시우스 주니오르를 위해 역대급 제안을 계획하고 있다. 프리미어리그 챔피언인 아스날은 이 브라질 선수에게 구단 역사상 최고 수준의 급여를 제시하길 원한다. 영국 신문에 따르면 북런던 구단에게 이와 같은 막대한 규모의 이적은 재정적으로 전혀 문제가 되지 않는다. 디 애슬레틱은 이미 토요일에 아스날이 비니시우스 영입 제안을 고려하고 있다고 보도한 바 있다.

이 상황은 폭발적인 잠재력을 지니고 있는데, 26세인 비니시우스와 레알 마드리드의 계약은 단 12개월밖에 남지 않았다. 마드리드의 신임 감독 조제 무리뉴는 핵심 선수들을 잃는 것에 대해 강력히 반대하고 있지만, 아스날은 이 브라질 국가대표를 프리미어리그로 데려오기 위해 가능한 모든 수단을 동원할 준비가 된 것으로 보인다. 유럽 최고 무대에서 아쉽게 준우승에 머물렀던 아스날은 지난 시즌 챔피언스리그 결승에서 파리 생제르맹에 패배했으며, 미켈 아르테타 감독은 우승을 위한 마지막 퍼즐을 찾고 있다. 크리스토스 촐리스와 일란 멜리에를 영입하며 다소 소박했던 이적 시장을 보낸 후, 두 번의 챔피언스리그 우승을 경험한 비니시우스의 영입은 유럽의 라이벌들에게 큰 메시지를 전달할 것이다.

이러한 움직임은 아스날의 구조적 변화를 잘 보여준다. 2019년 아르테타가 감독으로 부임했을 때, 그의 주요 과제 중 하나는 주급 35만 파운드(현재 약 41만 유로) 이상을 받던 메수트 외질과 피에르-에메릭 오바메양 같은 고액 연봉자들을 정리하는 것이었다. 이제 구단은 다시 한번 최고의 재능을 목표로 삼고 있다. 연초에 부카요 사카는 주급 약 42만 7천 유로 상당의 개선된 조건으로 재계약을 체결했다. 비니시우스의 마음을 돌리기 위해 아스날은 그가 현재 레알에서 받는 주급 약 46만 8천 유로를 넘어서는 금액을 제시해야 할 것이다.

안드레아 베르타 단장과 아르테타 감독은 측면 강화를 위해 사전에 여러 선택지를 검토했다. 파리 생제르맹의 브래들리 바르콜라 또한 집중적으로 논의되었다. 그러나 프랑스 선수에게 약 1억 5천만 유로의 이적료가 요구되고 있고 리버풀 또한 관심을 보이고 있어, 아직 어떤 구단도 구체적인 움직임을 보이지 않았다.

마드리드 내부에서는 이러한 영입 시도를 이해할 수 없다는 반응을 보이고 있다. 플로렌티노 페레스 회장은 일반적으로 핵심 선수들이 전성기에 팀을 떠나는 것을 허용하지 않는다. 무리뉴 감독 역시 공격수 비니시우스에게 강한 신뢰를 보내고 있다. 두 사람의 관계가 항상 원만한 것은 아니었는데, 무리뉴의 벤피카 시절 당시 감독이 스트라이커의 골 세리머니를 비판하면서 두 사람은 공개적으로 충돌한 바 있다. 이 사건은 지안루카 프레스티아니가 비니시우스에게 인종차별적 모욕을 가한 사건과 맞물렸으며, 이후 UEFA는 그에게 동성애 혐오 발언에 대한 징계로 6경기 출전 정지 처분을 내렸다.

비니시우스의 마드리드 계약은 2027년 여름까지이며, 이후에는 자유 계약으로 팀을 떠날 수 있다. 레알 마드리드는 시장 가치가 1억 4천만 유로에 달하는 윙어와의 계약 연장을 통해 이 시나리오를 어떻게든 피하고 싶어 한다. 그러나 수개월 전 협상이 시작되었음에도 불구하고 아직 합의점은 찾지 못한 상태다.

다음 주 토요일, 아르테타의 아스날은 지로나와의 친선 경기를 시작으로 프리시즌에 돌입한다. 이후 레알 베티스, 보루시아 도르트문트, 코모와 차례로 경기를 치른 뒤 8월 16일 맨체스터 시티와의 커뮤니티 실드를 통해 첫 공식 시험대에 오르게 된다.