브루노 기마랑이스 영입 추진하는 아스날의 활용 방안

아스날의 브루노 기마랑이스에 대한 초기 입찰은 거절당했으나, 구단은 이번 여름 해당 미드필더 영입을 위해 뉴캐슬과 직접적인 협상을 이어가고 있다. 뉴캐슬 측이 8,000만 파운드로 평가하는 이 브라질 국가대표 선수는 에미레이트 스타디움으로 이적하고 싶다는 의사를 소속 구단에 전달했다.

아스날이 브루노 기마랑이스에게 관심을 보이는 이유는 이해하기 쉽다. 뉴캐슬의 주장이자 프리미어리그에서 가장 완성된 미드필더 중 한 명인 그는 경기를 지배하고 상대를 압도할 수 있을 뿐만 아니라, 득점과 기회 창출 능력을 갖추고 있으며 피지컬에 걸맞은 패스 실력까지 보유하고 있다.

거너스는 28세인 그를 데려오기 위해 뉴캐슬과 대화를 지속하고 있다. 그는 현재 데클란 라이스, 마르틴 주비멘디, 마르틴 외데가르드, 미켈 메리노, 마일스 루이스-스켈리가 포함된 아스날의 미드필더진에 합류하게 된다. 그렇다면 그는 어디서, 어떻게 기용될 것인가?

기마랑이스는 딥라잉 미드필더나 더 공격적인 8번 역할로 뛸 수 있다. 그는 2022년 10월 스카이 스포츠와의 인터뷰에서 에디 하우 전 뉴캐슬 감독 체제 하에 6번 역할을 수행하던 당시, 8번 포지션에 대한 선호도를 설명한 바 있다.

"솔직히 말해서 질문을 받는다면 8번으로 뛰는 것을 더 선호한다고 답하겠다. 하지만 이곳에서 나의 역할인 6번은 팀이 정확히 필요로 하는 것이라고 생각한다"고 기마랑이스는 말했다. "공을 운반하고, 패스를 뿌리고, 윙어와 스트라이커를 찾는 것이 나의 임무다."

"나는 두 포지션 모두 소화할 수 있지만, 에디 하우 감독이 선택을 내려야 한다. 나에게 가장 중요한 것은 그저 경기에 나서서 뉴캐슬이 승점 3점을 얻도록 돕는 것이다. 내 최고의 포지션은 8번이라고 생각하지만 6번도 뛸 수 있다. 나에게는 문제가 되지 않는다."

결국 기마랑이스는 산드로 토날리가 6번 역할을 맡은 뒤 뉴캐슬에서 자신이 선호하는 포지션으로 뛰게 되었지만, 팀을 우선시하는 그의 유연한 태도는 다양한 포지션을 소화할 수 있는 선수를 선호하는 미켈 아르테타 감독에게 확실히 매력적으로 다가올 것이다.

기마랑이스의 다재다능함은 프리미어리그에서 그가 포지션별로 소화한 출전 시간을 분석해보면 알 수 있다.

위의 그래픽은 그가 뉴캐슬에서 뛴 시간의 대부분이 수비형 미드필더 위치였음을 보여주지만, 동시에 좌우 8번 역할을 모두 수행할 수 있다는 점도 강조하고 있다. 이는 아스날에서 그를 어떻게 활용할 수 있을지에 대한 유연성을 뒷받침하는 증거다.

심지어 뉴캐슬의 6번으로 출전할 때조차 기마랑이스는 공격적인 역할을 수행할 수 있는 환경에 놓여 있었다. "현재 우리가 경기하는 방식대로라면 댄 번이 레프트백으로 뛰기 때문에, 그는 중앙에 머물 수 있고 나는 공격수를 돕는 또 다른 선수가 될 수 있다"고 그는 2022년 스카이 스포츠에 덧붙였다.

기마랑이스는 6번으로 뛰었음에도 불구하고 해당 시즌 프리미어리그에서 4골 5도움을 기록했다. 그는 다음 시즌 같은 역할에서 7골 8도움을 기록하며 더욱 생산적인 모습을 보였다.

총합적으로 이 브라질 국가대표 선수는 뉴캐슬 소속으로 프리미어리그 153경기에 출전해 30골 25도움이라는 인상적인 기록을 남기며 공격적인 위협을 증명했다.

아스날에는 그가 6번 위치에서 전진할 수 있도록 안쪽으로 좁혀 들어올 수 있는 풀백들이 많다. 하지만 박스 투 박스 역할로 기마랑이스의 공격적 자질을 극대화하는 또 다른 방법은 그를 더블 피봇의 일부로 사용하는 것이다.

라이스는 완벽한 파트너가 될 수 있다.

27세의 라이스는 지난 시즌 대부분을 아스날의 왼쪽 8번으로 뛰었고 주비멘디가 6번을 맡았다. 하지만 그는 시즌 막판 미드필더로 인상적인 활약을 펼친 루이스-스켈리와 함께 더블 피봇의 오른쪽에서 더 낮은 위치로 내려와 시즌을 마쳤다.

라이스는 어린 선수와 함께 뛰어난 활약을 펼쳤다. 기마랑이스와 마찬가지로 그 역시 박스 투 박스 미드필더로서 경기장을 누빌 에너지를 갖췄고, 전술적인 이해도와 위치 선정에 있어서도 규율이 잡혀 있다.

지난 시즌 더블 피봇으로 이동하기 전에도 라이스는 종종 주비멘디를 보좌했으며, 주비멘디는 아스날의 6번으로 뛰며 프리미어리그 5골을 기록할 수 있었다.

기마랑이스와 라이스를 더블 피봇으로 기용하면 아르테타 감독은 마르틴 외데가르드나 에베레치 에제를 순수한 10번으로 기용할 수 있다. 라이스가 결장하거나 휴식이 필요할 경우, 두 선수를 기마랑이스 앞에 배치하는 8번으로 활용할 수도 있다.

만약 아르테타 감독이 기교보다 피지컬을 우선시하는 방향을 택한다면, 플레이메이커 한 명을 희생해 주비멘디를 넣고 기마랑이스를 지난 두 시즌 뉴캐슬에서 주로 뛰었던 오른쪽 8번 자리로 전진시킬 수 있다.

기마랑이스, 주비멘디, 라이스로 구성된 미드필더 트리오는 공격적이지 않아 보일 수 있지만, 아스날이 중앙 미드필더 싸움에서 물리적 우위를 점하게 해줄 것임은 확실하다. 또한 기마랑이스가 패서로서 외데가르드와 비슷한 유형이라는 점도 주목해야 한다.

기마랑이스는 지난 시즌 90분당 상대 수비 라인을 깨는 패스 횟수가 아스날 주장과 거의 정확히 일치했다. 그의 평균 8.6회는 라이스나 주비멘디보다 월등히 앞선 수치다. 또한 외데가르드와 비슷한 비율의 전진 패스를 시도했으며, 실제로 전진 패스 정확도 면에서는 더 효율적이었다.

이 수치들은 외데가르드의 결장을 어느 정도 상쇄하면서 중앙 미드필더진에서 창의성을 더할 수 있는 능력을 반영한다.

기마랑이스의 영입은 아스날의 다른 미드필더 옵션들에 대한 질문을 불러일으킬 것이 분명하지만, 그의 기량을 가진 선수를 영입하려는 논리는 쉽게 이해할 수 있다.

지난 시즌 미드필더진의 출전 시간은 라이스와 주비멘디에게 지나치게 쏠려 있었으며, 두 선수 모두 4,000분 이상을 소화했기에 부담을 줄이는 것이 이득이다.

아스날의 라이스와 주비멘디에 대한 과도한 의존은 부분적으로 부상 때문이었다. 외데가르드와 메리노는 미드필더로 뛸 수 있는 카이 하베르츠와 마찬가지로 긴 시간 전력에서 이탈해 있었다. 하지만 이는 에버튼 이적이 유력한 크리스티안 노르가르드와 같은 대안에 대한 아르테타 감독의 신뢰 부족을 반영하기도 했다.

노르가르드의 이탈은 기마랑이스를 위한 스쿼드 한 자리를 비워주겠지만, 아스날은 마르세유와 함부르크에서 임대 복귀한 에단 은와네리와 파비오 비에이라 등으로 인해 여전히 선수단 숫자를 줄여야 하는 과제가 남아 있다.

한편 루이스-스켈리는 지난 시즌 주비멘디보다 앞서 미드필더 선발로 시즌을 마쳤음에도 불구하고 우선순위에서 밀려날 수도 있다. 하지만 아스날은 지난 시즌 63경기를 치렀으며 다시 한번 다방면에서 우승 트로피를 노릴 것이다.

이러한 상황에서 필요한 로테이션 수준과 부상 및 결장 가능성을 고려하면 루이스-스켈리에게도 미드필더진에서 기회는 올 것이다. 그러나 뉴캐슬에서 8,000만 파운드로 평가받는 기마랑이스가 조연 역할을 하기 위해 합류하지 않을 것이라는 점은 명백한 사실이다.