올여름은 뉴캐슬에게 있어 선수 영입에 있어 변화의 계절이 될 것으로 보인다. 팀의 다음 시즌을 앞두고 많은 새 얼굴들이 등장할 예정이다. 뉴캐슬 선수단에 최대 8, 9, 10개 포지션에 걸쳐 상당한 변화가 있을 것이라는 예측은 오랫동안 이어져 왔다. 뉴캐슬은 이미 앤서니 고든과 산드로 토날리를 각각 바르셀로나와 토트넘으로 이적시켰다. 팀의 주장인 브루노 기마랑이스를 잃고 싶지 않지만, 아스날 합류에 대한 그의 열망으로 인해 그의 미래는 불투명한 상황이다.

브루노 기마랑이스의 미래에 대한 최신 소식은?

브루노 기마랑이스는 뉴캐슬에 이적 요청서를 제출하지 않았다. 다만, 그는 뉴캐슬 구단에 직접 자신의 의사를 전달했으며, 아스날로부터 수락할 만한 좋은 제안이 온다면 그 기회를 추구하고 싶다고 밝혔다. 이는 금전적인 이유가 아닌, 축구적인 이유 때문이다. 그는 뉴캐슬에서 최고 수준의 연봉을 받고 있으며, 아스날에서도 지금보다 약간 더 높은 급여를 받을 수 있겠지만 큰 차이는 아닐 것으로 예상된다. 28세(올해 29세)인 그는 우승을 원하며, 향후 몇 년간 뉴캐슬에서 우승이 어렵다고 생각하고 있다. 그는 아스날 합류 기회를 얻고 싶어한다. 브루노는 자신이 팀을 떠날 경우 뉴캐슬이 높은 이적료를 받기를 원한다.

뉴캐슬이 이적을 고려할 수 있는 기준점은 약 8000만 파운드이며, 아스날이 이 금액을 제안한다면 뉴캐슬은 이를 경청해야 할 것이다. 하지만 아스날은 아직 그의 영입 가능성에 대해 뉴캐슬과 어떤 접촉도 하지 않았다. 뉴캐슬은 아스날로부터 어떠한 접촉도 없었음에도 이적 이야기가 나오는 것에 대해 놀라움을 표하고 있다. 모든 것은 에이전트를 통해 진행되고 있으며, 구체적인 제안이 오기 전까지 뉴캐슬은 답변할 의무가 없다. 뉴캐슬은 그를 붙잡고 싶어하며, 판매 불가 대상으로 여기고 있다.

만잠비와는 무슨 일이 있었나?

뉴캐슬은 프라이부르크로부터 요한 만잠비(20세)를 4900만 파운드에 영입하기로 합의했었다. 그는 올여름 팀의 최우선 영입 대상 중 하나였다. 지난주 독일로 대표단을 파견해 프라이부르크와 구두 합의를 마쳤고, 선수 본인과도 개인 조건에 합의했다. 하지만 당시 그는 월드컵에서 스위스 대표로 뛰고 있었다. 뉴캐슬은 불과 몇 주 전 리버풀이 마지막 순간에 빅터 무뇨스의 이적을 가로챈 기억 때문에 신중한 태도를 유지했다. 뉴캐슬은 계약이 성사되었다고 확신했지만, 다른 클럽이 끼어들 가능성에 대한 우려도 있었다. 결국 아스톤 빌라가 그 우려를 현실로 만들었다.

우나이 에메리 감독의 빌라는 프라이부르크와 뉴캐슬이 구두 합의한 4900만 파운드와 동일한 금액을 제안했으며, 스위스 국가대표인 만잠비는 빌라를 선호하는 것으로 알려졌다. 챔피언스리그 진출권이 만잠비가 빌라행을 택한 주요 동기 중 하나로 작용했다고 한다.

뉴캐슬은 몇 명의 선수를 영입할까?

앞으로 3~4명의 추가 영입이 예상된다. 브루노 기마랑이스가 떠날 경우를 대비해 미드필더 자원도 계속해서 물색할 예정이다. 또한, 최우선 영입 대상 중 하나인 골키퍼 영입을 노리고 있으며, 맨체스터 시티의 제임스 트라포드에게 오랜 관심을 보여왔다. 이적 시장에서 그의 이적 가능성이 있다. 양쪽 풀백이 가능한 선수, 특히 왼쪽 풀백 자원도 찾고 있다. 제이콥 머피가 떠날 경우 윙어 추가 영입을 고려할 수도 있다. 닉 월템레이드나 요안 비사가 떠날 경우 공격수 영입도 배제할 수 없다. 이들이 모두 잔류한다면, 비사, 월템레이드, 윌 오술라 세 명의 공격수로 다음 시즌을 맞이할 것이다.

뉴캐슬의 새로운 이적 정책은?

뉴캐슬의 이적 계획은 18세에서 24세 사이의 선수들을 2000만에서 4000만 파운드 사이의 가격으로 영입하는 기존 틀을 유지하는 것이다. 1800만 파운드에 영입한 에웬 자우엔과 같이 더 낮은 금액으로 선수를 영입할 수도 있으며, 만잠비에게 4900만 파운드를 지불하기로 프라이부르크와 합의했다. 이 선수 영입에는 기존 규정보다 조금 더 많은 투자를 하고 있는 셈이다. 뉴캐슬은 8000만, 9000만, 1억 파운드 이상의 선수를 영입하는 일은 없을 것이다. 이는 에디 하우 감독이 훈련장에서 개선할 수 있는, 잠재력이 높은 젊은 선수들을 영입하는 새로운 방식이다.

그들은 보루시아 도르트문트 모델을 더 많이 참고하고 있으며, 젊은 선수들을 영입해 미래에 되팔면서도 꾸준히 우승에 도전하는 것을 목표로 하고 있다.

누가 팀을 떠날 수 있나?

닉 포프는 팀을 떠날 것으로 예상된다. 입스위치의 관심이 있었지만 현재는 사라진 상태다. 10년 동안 팀에 있었던 머피도 떠날 가능성이 있다. 조 윌록 역시 이적할 수 있다. 이 세 선수에 대한 공식적인 제안은 없지만, 뉴캐슬은 스쿼드를 완전히 개편하기 위해 이들을 이적시킬 의향이 있다. 이들은 올여름 팀을 떠나도 괜찮은 선수들이다. 하지만 포프, 머피, 윌록이 모두 떠난다면 뉴캐슬은 그들을 대체할 선수를 찾아야 할 것이다.

18세 션 스튜어가 즉시 팀에 합류할 수 있을까?

아니다. 그는 미래를 위한 영입으로 간주된다. 1군 훈련에 참여하고 기회를 얻겠지만, 처음에는 교체 명단에 이름을 올릴 것으로 예상되며, 이후 팀에 자리 잡기 위해 노력할 기회를 얻을 것이다. 유럽 대항전에 진출하지 못하는 상황은 그에게 유리하게 작용할 수 있다. 매주 하우 감독과 함께 훈련장에서 시간을 보낼 수 있기 때문이다. 신체적 능력 향상과 프리미어리그 적응이 필요하다. 그는 즉시 주전으로 뛰지는 못하겠지만, 내년 이맘때쯤이면 꾸준히 선발 출전할 수 있을지도 모른다. 뉴캐슬은 앞으로 이런 유형의 선수를 더 많이 찾을 것이다. 이미 충분히 갖추고 있다고 생각하는 즉시 전력감 선수보다는 말이다.

하우 감독은 이러한 변화에 대해 어떻게 생각하나?

하우 감독은 이러한 변화를 지지한다. 그 자신, 스포츠 디렉터 로스 윌슨, 최고 경영자 데이비드 홉킨슨 모두 같은 생각을 공유하고 있다. 하우 감독은 지난 시즌의 실패를 반복해서는 안 된다는 것을 알고 있다. 지난 시즌에는 2억 5천만 파운드를 지출했지만, 영입된 선수들 중 상당수가 제 역할을 하지 못했다. 알렉산데르 이삭과 관련된 문제는 시즌 내내 그림자를 드리웠으며, 뉴캐슬은 마지막 순간까지 기다리지 않고 모든 이적 작업을 조기에 완료하기를 원한다. 하우 감독은 훈련장에서 발전시킬 수 있는 젊은 선수들을 영입하는 데 전적으로 동의한다. 그것이 그가 가장 잘하는 일이기 때문이다. 그는 스튜어, 바주마나 투레, 만잠비와 같은 선수들을 발전시킬 수 있는 기회로 여기고 있다.

모든 사람들이 이러한 가능성에 대해 기대감을 가지고 있다. 유럽 대항전에 진출하지 못하는 것은 아쉽지만, 오히려 주중 경기가 줄어들어 훈련 세션이 늘어나는 것은 도움이 될 것이다. 팀은 매주 신선한 상태를 유지할 수 있으며, 압박감도 덜할 것이다. 이는 새로운 선수들이 팀에 적응하고 더 나은 활약을 펼치는 데 도움이 될 것이다. 어느 정도 예상대로 활약한다면, 뉴캐슬은 좋은 시즌을 보낼 수 있을 것이다. 탑 4 또는 5위 안에 들 수 있을까? 아마도 아닐 것이다. 하지만 유럽 대항전 진출권은 노려볼 수 있다. 유럽 대항전에 참가하지 못하는 것은 오히려 강점이 될 수 있다.

사우디 PIF는 여전히 뉴캐슬에 전념하고 있나?

사우디아라비아의 공공투자펀드(PIF)는 여전히 뉴캐슬에 전념하고 있으며, 이에 대한 확신이 있다. 하지만 팬들과 외부 사람들이 토날리, 고든, 이삭, 그리고 잠재적으로 브루노까지 더 큰 클럽으로 이적하는 것을 볼 때 의문이 제기될 수 있다. 뉴캐슬은 재정 규정으로 인해 빅 6 진입에 어려움을 겪고 있다. 그들은 영리한 선수 영입과 과거로부터의 교훈을 통해 이 벽을 넘어서려고 한다. 또한 '빅 6' 클럽의 절반 수준인 상업 수익을 늘리는 것도 방법이다. 수익원을 늘린다면 이적료, 급여, 선수 영입 측면에서 이들 클럽과 경쟁할 수 있을 것이다. 해야 할 일이 많으며, 이 부분에서 뉴캐슬은 예상보다 더딘 모습을 보여왔다. 매년 개선되고는 있지만, 빅 클럽들과 경쟁하기에는 충분히 빠르지 않다.

새로운 경기장이 건설되고 더 많은 스폰서십 계약이 성사된다면 크게 도움이 될 것이다. 구단주들은 여전히 이적 자금 측면에서 팀에 모든 것을 쏟아붓고 있다. 최근 재정 규정 위반으로 벌금을 부과받았고, 이를 반복하고 싶지 않기 때문에 가능한 많은 돈을 지출할 것이다.